Как правило, люди привыкли называть манипуляцией нечто негативное, что-то направленное обязательно против интересов партнера по общению. Верное, обычно так и происходит, но это не описывает все разнообразие человеческих отношений. Между чужими и корыстно относящими друг к другу людьми манипуляция преследует в первую очередь негативные цели. Если люди относятся друг к другу дружески, тем более любят друг друга, у них есть выбор: когда-то (и как правило) они могут использовать прямые и открытые способы влияния, а когда-то более удобными и устраивающими обе стороны для них окажутся влияния скрытые: позитивные манипуляции. Итак,

Манипуляция может быть:

• негативной, против интересов партнера. Такая манипуляция является военной операцией, в нормальных отношениях - конфликтогеном.
• позитивной, в рамках обоюдных интересов. Такая манипуляция может быть и игрой, и развлечением, и заботой.
• нейтральной с точки зрения интересов партнера (одни интересы заменили на другие, ни хуже, ни лучше).