Разбираясь в своих проблемах или в проблемах другого, мы можем столкнуться с тем, что называется «любовь к себе». Здесь может возникнуть справедливый вопрос – зачем любить себя, это же эгоизм? Итак, отличается ли любовь к себе от эгоизма? И если отличается, в чем именно заключается разница?

Любовь к себе — это то, что называется самопринятием. Чем лучше человек относится к себе, тем лучше он относится к окружающим. Чем больше он принимает самого себя, тем легче ему бывает принимать других людей, сосредотачиваться на них. Принятие себя здесь может означать более глубокое и более полное узнавание себя, свои не вполне удовлетворенные потребности, например, быть более близким, более искренним, более эмоционально свободным, более самостоятельным и активным человеком к себе, другим и миру в целом.  В каком-то смысле можно сказать, что любовь к себе – это умение в любых обстоятельствах быть самим собой. Это значит, я могу каждое мгновение своей жизни проживать вполне и до конца. Поэтому в одном случае в настоящей ситуации я могу быть активным участником событий, способным находить для себя перспективные цели, ставить задачи и прилагать усилия для их осуществления. В другом, я могу занимать пассивную жизненную позицию и быть наблюдателем жизни, замечающим красоту, уникальность и гармоничность того вселенского пространства, в котором я с момента моего рождения до настоящего времени есть. И когда я могу думать, чувствовать и вести себя именно так, реагируя на вызовы, которые посылает жизнь, я испытываю благодарность. В настоящем смысле это жизненная сила, энергия, которая склеивает меня изнутри, делает меня доступным к контакту с другими людьми и открывает мне смысл моего существования.

Эгоизм же, напротив, не дает возможности сосредоточиться на другом. Слово «эгоизм» в нашей культуре носит ярко оценочный характер. Считается, что эгоист плохой человек. Это поверхностное суждение. Человек эгоистичен потому, что он не может сосредотачиваться на других, он просто не способен считаться с другими. Более точное слово в этом смысле «эгоцентрик». То есть, человек, внимание которого направлено исключительно на себя. Эгоист – это опустошенный изнутри человек. Он озабочен тем, как поддерживать самого себя. Психологически это младенец, полностью зависящий от своей матери. Он беспомощен и нуждается в полном и безусловном восприятии его со стороны другого. Эгоист может страстно желать привлечь внимание других к себе и поэтому будет вести себя дерзко, надменно и вызывающе. Но этим он как бы говорит: «мама, я хочу есть, накорми меня». Эгоист – это, по сути, человек, жизнь которого проходит вне рамок человеческих взаимоотношений, наполненных любовью-восхищением, любовь-принятием. У него осталась несформированной способность «принятия себя таким какой я есть». Поэтому эгоист буквально не может опереться на себя, так как сделав это, он тут же упадет.