Американец Денди Гарднер установил научно зафиксированный мировой рекорд, когда провел без сна 264,4 часа или 11 дней и 24 минуты. Своим рекордом он хотел доказать, что недостаток сна не так уж плох для человека. Но он сильно заблуждался. За эти одиннадцать дней он пережил приступы паранойи, многочисленные галлюцинации, и многие другие психологические и психические проблемы. Давайте разберемся, какие наиболее значимые последствия для нашего организма имеет недостаток сна. 

1. Сонному мозгу приходится вкалывать гораздо больше. Если мы не выспались, то помимо решения текущих задач, нашему мозгу приходится тратить огромное количество ресурсов на преодоление последствий недосыпа. Соответственно, в текущей деятельности мы становимся гораздо менее продуктивны.
2. Страдает кратковременная память. Недостаток сна приводит к серьезному сокращению объема рабочей или кратковременной памяти. А это значит, что мы не сможем даже запомнить номер телефона, не говоря уже о решении сложных задачек в уме. На 11 день своего эксперимента Ренди не смог выполнить совсем простую и известную всем задачку: вычитал по 7 из 100. Дойдя до 65 он сказал, что не имеет ни малейшего понятия, что и зачем он только что делал.
3. Страдает долговременная память. Сон играет огромную роль в консолидации воспоминаний (в переводе из кратковременной памяти в долговременную). Пока мы спим, наш мозг интегрирует и организует в хорошо работающую систему все, что произошло с нами за день: наши впечатления, события, и даже то, чему мы пытались научиться в течение этого дня! Недосып крайне осложняет это процесс. Соответсвенно, нам становится тяжело не только запомнить что-то, но и научиться чему-то. 
4. Снижается внимание. Человеку доступны уникальные возможности управления собственным вниманием: концентрация на каком-либо занятии, молниеносное переключение с одного объекта на другой. Не трудно догадаться, что происходит с этими способностями в случае серьезной нехватки сна.
5. Вы не сможете ничего спланировать. После 36 часов без сна наша способность планировать и координировать собственные действия значительно ухудшается.
6. Привычки берут свое. Чем больше мы не выспались, тем меньше сознательного контроля над собственными действиями мы имеем, и тем более автоматизированным становится наше поведение. А это значит, что все вредные или не очень привычки, от которых вы старались сознательно отказаться, моментально возьмут над вами верх. Например, люди, лишенные достаточного количества сна, едят гораздо больше вредной пищи (фастфуда).
7. Рискованность. Исследование карточных игроков показало, что не выспавшиеся люди склонны гораздо больше необдуманно рисковать.
8. Клетки мозга умирают. Недосып имеет не только психологические, но и физиологические последствия. Исследования показали, что 25% мозговых клеток мышей умирают в результате продолжительного лишения сна. Бедные мышки.
9. Мания. Если вы на протяжнее длительного промежутка времени страдаете от недостатка сна, у вас может развиться мания. И это не так весело и здорово, как могло бы показаться. Вы столкнетесь с такими симптомами, как психоз, паранойя, галлюцинации, агрессивность, перевозбуждение. Бессонница очень тесно связана с психическими заболеваниями. 
10. Автомобильные катастрофы. Один из пугающих фактов о недостатке сна: последствия недосыпа могут совершенное внезапно обрушиться на вас. Вы недосыпаете всего 1-2 часа каждую ночь и не замечаете никаких сколько-нибудь серьезных последствий. То есть вы не осознаете, что ваш мозг работает совершенно не так, как должен. Исследования показали, что вождение автомобиля при серьезной нехватке сна может быть даже хуже, чем вождение в состоянии алкогольного опьянения.

Хорошие новости в том, что всех этих последствий легко можно избежать - достаточно просто высыпаться.