В книге Хоакима де Посады "Не набрасывайтесь на мармелад" описан эксперимент, проведённый в  Стэнфордском университете.

Детям дошкольного возраста предлагалась долька мармелада, но при этом оговаривалось условие, что если ребёнок не съест её сразу, то вскоре получит ещё одну. Затем взрослый покидал комнату, и ребёнок оставался на 15 минут один на один с долькой мармелада. Какой соблазн для ребёнка! 

Те дети, которые не съели мармелад сразу, естественно, получали вознаграждение.

Спустя годы, исследователи разыскали семьи детей, которые учавствовали в эксперименте и получили интересные результаты. 

Оказалось, что дети, не съевшие мармелад и дождавшиеся возвращения экспериментатора, лучше учатся в школе, лучше ладят с другими людьми и лучше справляются со стрессом по сравнению с теми, кто съел мармелад сразу или через короткое время после того, как экспериментатор оставил их одних. В целом те, кто сопротивлялся мармеладу, оказались более успешными людьми, чем те, кто его ел.

Иногда опыт приобретается дорогой ценой.

Недавно на консультацию пришли мама с дочкой. Девочке 10  лет, у неё сахарный диабет. И мама рассказала потрясающую историю о своей девочке.

Как и все дети, Полина получила в школе подарок с конфетами на Новый год. Она знает, что ей нельзя сладкое. Мама разрешила съесть немного, но с условием, что будет измерен уровень сахара и при необходимости поставлены дополнительные уколы.

Через пару месяцев, убираясь в шкафу, мама обнаружила пакет с конфетами. Все они всё-таки были чуть-чуть надкушены. Но только совсем чуть-чуть. На многих были видны только следы от зубов. То есть ребёнок брал конфету в рот, чуть прихватывал зубами, и... вынимал изо рта, и складывал обратно в пакет.

При этом мама говорит, что девочка не боится уколов, и совершенно спокойно их ставит. То есть всё-таки не страх перед уколами заставлял её отказываться от сладкого.

Не знаю, можно ли сказать, что сама жизнь  является тем самым "отложенным вознагражением" за отказ от маленького сиюминутного удовольствия?