Плач свойственен, по-видимому, исключительно одному человеческому роду; сторожа лондонского зоологического сада единогласно уверяли Дарвина, что им никогда не случалось видеть плачущих, рыдающих обезьян, хотя последние могут громко кричать и даже стонать. Впрочем, существуют многие указания, что лошади и собаки способны проливать слёзы при всякого рода страданиях, в грусти и тоске, но для полной картины плача не хватает характерных сокращений лицевых мышц (характерной мимики).
Про плачущих собак и лошадей - это скорее красивая и добрая сказка. Действительно, у большинства животных слезы есть, но функция у них сугубо защитная: если в глаз попадет пыль, соломинка, соринка, слезы помогают ее вымыть. Плач в животном мире есть, но имеет другой вид: существуют особого рода звуки, которыми животное привлекает к себе внимание. Обычно, более активно вокализируют страдания и боль хищные животные, животные-жертвы терпят до последнего. Это легко объяснимо: хищники заведомо выбирают себе животных более слабых, хромающих или больных. Значит, проявлять страдания для травоядных - это гарантированный путь стать чьим-то обедом.
Лошадь начинает хромать только тогда, когда терпеть больше сил никаких нет. Коровы страдания тоже не проявляют - максимум скрипят зубами. Из-за этого, кстати, долгое время бытовало убеждение, что животные не чувствуют боли.
Хищные звери активнее проявляют эмоциональные реакции на боль,: особенно в молодом возрасте. Детеныши так сообщают родителям, что что-то не так, привлекают внимание к себе.
Если взрослый волк попал в капкан - он отгрызет лапу и убежит. Если маленький волчонок - он будет выть, скулить и привлекать к себе внимание.
