Повсеместно заяц является символом плодовитости, а также залог любви, робость, совращенность, житейская мудрость, быстрота, проворство, наивность и многое другое. Кролик у входа в нору - символ бдительности. Также этот символ связывается с количеством — зачастую в ущерб качеству.
В Античность приписывали зайцу преимущественно положительные особенности. Считалось, например, что вкушение зайчатины делает человека прекрасным на девять дней.
В скорости его бега и осторожности, по Плутарху, есть "нечто божественное".
Во времена императора Валентина римляне изображали зайца на своих знаменах, из чего можно заключить, что в те времена заяц был вполне почетной эмблемой даже для римских солдат.
В Египте заяц олицетворяет рассвет, начало, открытие, подъем и периодичность. Фигурки зайцев из позднего периода имели значение амулетов.
Согласно Плутарху, египтяне считали зайца из-за его быстроты и сообразительности символом божественных качеств.
Египетский бог луны Осирис - в облике зайца - был символом нравственной чистоты неофита и созерцания божества.
Заяц на Луне появляется в мифологии почти повсеместно и, будучи лунным животным он служит посредником между человеком и лунными божествами. Для лунных празднеств изготовлялись фигуры белых кроликов.
В китайской символике лунный заяц держит пестик и ступку, в которой смешивает эликсир бессмертия. Ступка, являясь полой и воспринимающей, является лунным символом, связанным с Великой Матерью, и олицетворяет женский принцип; пестик же размалывает в ней эликсир жизни.
Легенда о лунном зайце.
Когда-то давным-давно обезьяна, лис и заяц были большими друзьями и жили вместе. Днем они забирались на гору, наслаждаясь прекрасными пейзажами, открывавшимися сверху, а вечером возвращались в лес. Так продолжалось много лет. Однажды Небесный правитель, удивленный их дружбой и мирным сосуществованием решил испытать животных. Он спустился к ним в облике старого странствующего путника.
Когда обезьяна, лис и заяц, как обычно вечером возвращались с горы в лес, он как будто случайно встретился с ними на уютной полянке.
— Я много и долго путешествовал через горы, леса и долины и очень устал. Не могли бы вы накормить меня чем-нибудь? — с такими словами обратился Небесный владыка к животным.
— Конечно — сказала обезьяна и отправилась в лес за орехами
— Нам это ничего не стоит — воскликнул лис и побежал к ближайшей реке наловить рыбы.
Стеснительно улыбнувшись, заяц, ничего не сказав, тоже отправился на поиски вкусных зернышек.
Обезьяна собрала орехи, лис наловил рыбы и только маленький заяц, обежав все поля, так ничего не нашел. Расстроенный, он вернулся к друзьям. Увидев, что он ничего не принес, друзья стали насмехаться над ним:
— Какой же ты неумеха, ты ни на что не годен, — в один голос воскликнули обезьяна и лис.
Заяц совсем пал духом. Он попросил обезьяну нарвать с деревьев засохших веток, а лиса — развести огонь. Посмеиваясь, они все же выполнили его просьбу. Тогда заяц сказал Небесному правителю:
— Если даже друзья считают меня неумехой, то все, что я могу предложить тебе — только себя. Пожалуйста, съешь меня! — и бросился в огонь, предварительно заботливо вынув насекомых из своей шерсти, чтобы не причинить им вреда.
Небесный владыка был так тронут этим самопожертвованием, что заплакав, сказал:
— Каждый из вас заслуживает похвалы, здесь нет победителя и нет проигравшего. Но Заяц подарил мне самое удивительное доказательство своей любви.
Сказав так, он вернул зайцу первоначальный облик и забрал его на небо, чтобы поселить в лунном дворце. За свой храбрый поступок и доброе сердце заяц был удостоен бессмертия. С тех пор китайцы называют его Лунным Зайцем и почитают так же, как Дракона или Трехпалую Жабу.
Почему год кота и кролика
Вторая легенда помогает понять, почему четвертым по счету животным в восточном 12-летнем зодиакальном цикле считают и кота, и зайца.
Однажды Будда пригласил к себе всех животных: кто придет, тому в порядке живой очереди он дарует по одному году правления. Отслеживать приход животных помогали мудрецы. Первой пришла Крыса — ей достался первый год 12-летнего цикла. Бык оказался вторым. Немного отстав от Быка, явился Тигр. Они тут же заспорили между собой, кто пришел раньше. Во время спора появилось еще одно животное, но из-за шума и гамма, грозившего перерасти в потасовку, мудрецы его сразу не рассмотрели: может Кот, а может Заяц. Так, четвертый год 12-летнего зодиакального цикла принадлежит и Коту, и Зайцу (Кролику).
По-большому счету это и не важно, оба животных миролюбивы, добродушны, нежны, ласковы, ценят заботу и домашний уют. Год Кролика способствует спокойному периоду в социальной жизни.
Славяне зайца рассматривали как животное, наделяемое в народных представлениях мужской эротической символикой и демоническими свойствами. Любовно-брачная мужская символика 3. проявляется в свадебном обряде и песнях. В русском песенном фольклоре встречается мотив совокупления 3. с девушкой. У восточных славян известны сказки о 3., обесчестившем лису или волчицу. Есть также загадка о снеге на озимом хлебе: «Заюшка беленький! Полежи на мне; хоть тебе трудно, да мне хорошо». На Украине к молодым после брачной ночи приходят с чучелом 3. и «доят» его, как корову, что сопровождается эротическими шутками.
Обманщик (ловкач, трикстер) – в мифологии и фольклоре антигерой, который для достижения своих целей полагается не на моральную и физическую силу, а на циничную смекалку, хитрость и обман. Такими были заяц, койот и ворона в Африке, у народов Азии и среди индейцев Америки.
В северной Америке заяц олицетворяет культурного героя, превратившего в качестве творца мир в его сегодняшнее состояние. Заяц часто выступает здесь также в качестве трюкача-хитреца, преодолевая с помощью лукавства противодействие более крупных и сильных животных, таких, как медведи и буйволы. Индейцы-алгонкины считали Великого Зайца животным-демиургом.
В христианстве заяц означает плодовитость и похоть. Лежащий у ног Девы Марии белый заяц или кролик означает победу над вожделением. Беззащитность зайца символизирует тех, кто положился на Христа.
Иногда встречаются изображения в одном круге трех зайцев, уши которых образуют треугольник, - возможно, это намек на св. Троицу или на быстро преходящее в своем круговороте время.
Средневековый образ рыцаря, за которым гонится заяц, символизирует робость или трусость.
Пасха́льный за́яц (кролик) — пасхальный символ в культуре некоторых стран Западной Европы и США. Символ имеет языческие корни, восходя к праздникам, посвящённым плодородию и весне. В европейской традиции пасхальный заяц, кролик символизирует рассвет и новую жизнь, является атрибутом богини Луны с заячьей головой, по-видимому, Оэстры (у тевтонов) или Эостры (у англо-саксов), которая и дала имя пасхе. По этой причине пасхальный заяц символизирует возрождение, воскресение так же, как и нарождение новой Луны. Пасхальный заяц откладывает пасхальное яйцо. По немецкой традиции пасхальный заяц на праздник оставляет в подарок хорошим детям гнездо с разноцветными яйцами.
Образ зайца в современном мире.
Заяц символ похоти и атрибут персонифицированного распутства, что удачно использует в своей эмблеме журнал PLAYBOY.
NESTLE и DURACELE используют такие качества зайца, как энергия, скорость, быстрота.
В известных мультиках «Ну, погоди!», «Винни-Пух», «Заюшкина избушка» герои (зайцы, кролики) представлены немного с разных сторон, но общее между ними наивность и беззащитность.
А еще «ЗАЙЦЕМ» называют безбилетных пассажиров.
И многие родители называют зайчиками и заюшками и т.д. своих детей. А также и не родители друг друга.
Противоположность зайцу могут приводить черепаху (по скорости), медведя (по размеру). И очень хорошо представлена противоположность по качествам в сериале с символическим названием «Зайцев + 1».
Заяц несудьбы — персонаж зарисовок интернет – комикса. Сюжет всех рисунков довольно прост: описание события, планируемого в будущем, и появление зайца несудьбы, эти планы разрушающего.
